1.正弦量
正弦电流：随时间按正弦规律变动的电流。
正弦电压：按正弦规律变动的电压。
随时间t按照正弦规律变化的物理量，都称为正弦量，它们在某时刻的值称为该时刻的瞬时值，则正弦电压和电流分别用小写字母i、u表示。
2.正弦量的表达式
函数表示法：
—最大值（振幅、幅值），反映正弦量在整个变化过程中所能达到的最大值；
—相位，反映正弦量变动的进程；
—角频率（
），反映正弦量变化的快慢。
—初相位，反映正弦量初值的大小、正负。
，
，
—正弦量的三要素。
例如已知
，则
。
3.有效值
周期电流
和直流I分别通过相同的电阻R，若二者做功的平均效果相同，则将此直流I的量值规定为周期电流
的有效值。
电流
在微分时间dt内所作的功(即吸收的电能)
在一个周期T内做功为
量值为I的直流于同一时间T内所作的功为
根据上述有效值的概念应有
，于是得到
正弦电流属于周期电流。将式正弦电流表达式代入得到电流的有效值
即正弦电流的有效值等于其振幅乘以
。
4.相位差
设
；
则u(t)与i(t)的相位差
对两个同频率的正弦量来说，相位差在任何瞬时都是一个常数，即等于它们的初相之差，而与时间无关。φ的单位为rad(弧度)或(度)。主值范围为|φ|≤π。
如果φ＝ΨuΨi>0 (如下图)，则称电压u的相位超前电流i的相位一个角度度φ，简称电压u超前电流i角度φ，意指在波形图中，由坐标原点向右看，电压u先到达其第一个正的最大值，经过φ，电流i到达其第一个正的最大值。反过来也可以说电流i滞后电压u角度φ。
如果φ＝ΨuΨi＜0，则结论刚好与上述情况相反，即电压u滞后电流i一个角度|φ|，或电流i超前电压u一个角度|φ|。
又设 
（1）
当
，则
，
与
同相。如下图
φ＝ΨuΨi=0。
（2）
当
，
，
与
正交。如下图（这里φ=Ψ－Ψ2＝+π/2）
（3）
当
,
，
与
反相。
2） 函数表达式前的正、负号要一致。当
。
3） 当两个同频率正弦量的计时起点(即波形图中的坐标原点)改变时，它们的初相也跟着改变，但它们的相位差却保持不变。所以两个同频率正弦量的相位差与计时起点的选择无关。