电机制造厂按照国家标准，根据电机的设计和试验数据而规定的每台电机的主要性能指标称为电机的额定值。额定值一般标在电机的铭牌上或产品说明书上。直流电机的额定值主要有下列几项：
1.额定功率
额定功率是指电机按照规定的工作方式运行时所能提供的输出功率。对电动机来说，额定功率是指转轴上输出的机械功率；对发电机来说，额定功率是指电枢输出的电功率。单位为kW(千瓦)。
2.额定电压
额定电压是电机电枢绕组能够安全工作的最大外加电压或输出电压，单位为V(伏)。
3.额定电流
额定电流是电机按照规定的工作方式运行时，电枢绕组允许流过的最大电流，单位为A(安培)。
4.额定转速
额定转速是指电机在额定电压.额定电流和输出额定功率的情况下运行时，电机的旋转速度，单位为r/min(转/分)。
额定值一般标在电机的铭牌上，又称为铭牌数据。还有一些额定值，例如额定转矩TN.额定效率(N等，不一定标在铭牌上，可查产品况明书或由铭牌上的数据计算得到。
额定功率与额定电压和额定电流之间有如下关系：
直流电动机PN=UNIN(N×103kW
直流发电机PN=UNIN×103kW
直流电机运行时，如果各个物理量均为额定值，就称电机工作在额定运行状态，亦称为满载运行。在额定运行状态下，电机利用充分，运行可靠，并具有良好的性能。如果电机的电枢电流小于额定电流，称为欠载运行；电机的电枢电流大于额定电流，称为过载运行。欠载运行，电机利用不充分，效率低；过载运行，易引起电机过热损坏。