功率表大多采用电动系测量结构，电动系功率表与电动系电流表、电压表的不同之处是固定线圈与可动线圈不是串联起来构成一条支路，而是分别将固定线圈与负载串联，将可动线圈与附加电阻器串联后再并接至负载，由于仪表指针的偏转角度与负载电流和电压的乘积成正比，所以可测出负载的功率。
对于功率表的选择主要是选择功率表的量限及其接线方式。
功率表通常有两个电流量限，两个或三个电压量限。选择不同的电流、电压量限，可以得到不同的功率量限：
以D19-W一型功率表为例，其额定电压和电流值150/300 V和5/10 A，其功率量限计算如下
1．5A与150 V量限
5×150=750 (W)
2．5A与300 V或10 A与150 V量限
5×300或10×150=1500 (W)
3．10 A与300 V量限
10×300=3000 (W)
由上述可见，要正确选择功率表的量限，必须正确选择功率表的电流量程和电压量限。也就是说，电流量限应允许通过负载电流，电压量限应能够承受负载电压。
反之，选择时如果只注意测量功率的量限是否足够，而忽视电压、电流量限是否与负载电压、电流相适应，则是错误的。
4．必须注意的问题
通常，在测量功率前，应先测出负载的电压和电流，然后再选择适当量限的功率表。