电动机绕组的绝缘、导线的绝缘损坏或线路发生故障时，造成短路现象，产生短路电流并引起其它电气设备绝缘损坏和产生强大的电动力使机械设备损坏。因此在产生短路现象时，必须迅速地将电源切断。常用的短路保护元件有熔断器和自动空气开关。
1、熔断器保护
熔断器的熔体串联在被保护的电路中，当电路发生短路或严重过载时，它自动熔断，从而切断电路，达到保护的目的。
2、自动空气开关保护
自动空气开关又称自动空气熔断器、空气开关，它有短路、过载和欠压保护等功能。这种开关能在线路发生上述故障时快速地自动切断电源。它是低压配电重要保护元件之一，常用作低压配电盘的总电源开关及电动机变压器的合闸开关。
通常熔断器比较适用于对动作准确度和自动化程度较差的系统中，如小容量的笼型电动机、一般的普通交流电源等。在发生短路时，很可能造成只有一相熔断器熔断的单相运行状况。与之相比，自动空气开关作为保护电器，只要发生短路就会自动跳闸，将三相线路同时切断。但自动开关结构复杂，操作频率低，一般用于要求较高的场合。