主令电器主要用来切换控制电路，即用它来控制接触器、继电器等电器的线圈，达到控制电力拖动系统的启动与停止，以及改变系统的工作状态，如正转与反转等。由于它是一种专门发号施令的电器，故称为主令电器。主令电器应用广泛，种类繁多。常用的主令电器有按钮开关、位置开关和主令控制器等。
按钮开关
按钮开关是一种结构简单，应用广泛的主令电器，一般情况下它不直接控制主电路的通断，而在控制电路中发出手动“指令”去控制接触器、继电器等电器，再用它们去控制主电路。也可用来转换各种信号线路与电气联锁线路等。按钮开关的结构、符号如右图所示。
常开（又称动合）按钮：未按下时，触头3-4是断开的，按下时触头3-4被接通；当松开后，按钮在复位弹簧的使用下复位断开。
常闭（又称动断）按钮：与常开按钮相反，没有按下时，触头1-2是闭合的，按下时触头1-2被断开；当松开后，按钮在复位弹簧的作用下复位闭合。
复合按钮：是将常开与常闭按钮组合为一体。没有按下时，触头1-2是闭合的，触头3-4是断开的。按下时触头1-2首先断开，需而触头3-4闭合；当松开后，按钮在复位弹簧的作用下，首先将触头3-4断开，需而触头1-2闭合。
行程开关
行程开关又称为限位开关、位置开关，它的作用与按钮开关相同，只是对控制电路发出接通或断开、信号转换等指令的电器。区别只是其触头的动作不是靠手指来完成，而是利用生产机械某些运动部件的碰撞使其触头动作，接通或断开某些控制电路，达到一定控制要求的电器。为适应各种条件下的碰撞，行程开关有很多构造形式，用它来限制机械运动的位置或行程，以及使运动机械按一定行程自动停车、反转或变速循环等以实现自动控制。
常用的位置开关有LX-19系列和JLXKI系列。各种系列的位置开关其基本结构相同，都是由操作点触头系统和外壳组成。区别仅在于使位置开关动作的传动装置不同。
行程开关广泛用于各类机床和起重机械，用以控制其行程、进行终端限位保护。在电梯的控制电路中，还利用行程开关来控制开关轿门的速度、自动开关门的限位、轿厢的上、下限位保护。行程开关一般有旋转式、按钮式等数种。
想一想：有一种功能上和行程开关的功能表现很类似，应用在机床、数控等精密机械上对行程经常控制，不过它最大的特点就是不需要物理触碰便可工作，您知道是什么吗？