当电力系统中发电机发出的有功功率不能满足用电负荷的需要时，频率将会降低。而电力系统低频运行会有很大的危害。
(1)电力系统低频率，会使系统内所有电动机的转速均相应地降低。当频率降低2.5%时，感应电动机的转速约降低4%。发电厂的厂用电动机转速降低时，又会影响附属设备（如给水泵、风机等）的出力，使发电机出力更加下降，形成恶性循环，严重时将会造成电力系统解列等重大事故。
(2)电力系统低频率降低至45～47Hz时，汽轮机叶片受到的振动应力可能显著增加，有时会比正常时大10倍，叶片很可能断裂而发生事故。
(3)电力系统低频率，会影响电动机的转速，直接影响工业企业的正常生产和产品质量，甚至会造成事故。
(4)电力系统低频率，还会影响到人民生活和其他工作。例如广播通信受到影响，给科研项目带来不良影响，甚至无法正常工作等。