各种生产机械的电气控制设备有着各种各样的电气控制线路，这些控制线路无论简单还是复杂，一般均由一些基本控制环节组成，在分析线路原理和判断其故障时，一般都是从这些基本控制环节入手。因此，掌握基本电气控制线路，对生产机械整个电气控制线路的工作原理分析及维修有着重要的意义。
电气控制线路是用导线将电动机、电器、仪表等电器元件按一定的要求和方式联系起来，并能实现某种功能的电气线路。为表达电气控制线路的组成、工作原理及安装、调试、维修等技术要求，需要用统一的工程语言即用图的形式来表现。
一、电气控制线路的图形及文字符号
在图上用不同的图形符号来表示各种电器元件，用不同的文字符号来进一步说明图形符号所代表的电气元件的基本名称、用途、主要特征和编号等。因此，电气控制线路根据简单易懂的原则，采用统一的图形符号、文字符号和标准画法来进行绘制。
电气控制系统图、电气元件的图形符号和文字符号必须符合国家标淮规定。国家标准局参照国际电工委员会(IEC)颁布的标淮，制订了我国电气设备有关国家标准：GB 4728—1984《电气图用图形符号》及GB 6988—1987《电气制图》和GB 7159—1987《电气技水中的文字符号制订通则》。规定从1990年1月1日起，电气控制线路中的图形和文字符号必须符合最新的国家标准。
二、电气控制线路的绘图原则
电气控制系统图一般有三种：电气原理图、电器元件布置图和电气安装接线图。
图1 电气控制线路的绘图原则