低压断路器
低压断路器(breaker)又称为自动空气开关，如图1所示，是将控制和保护的功能合为一体的电器。它常作为不频繁的接通和断开的电路的总电源开关或部分电路的电源开关，当发生过载、短路或欠压等故障时能自动切断电路，有效地保护串接在它后面的电器设备并且在分断故障电流后一般不需要更换零部件。
（a)低压断路器实物图
（b）低压断路器电气符号
图1 低压断路器
低压断路器的工作原理
低压断路器的工作原理：低压断路器具有多种保护功能(过载、短路、欠电压保护等)、动作值可调、分断能力高、操作方便、安全等优点，所以目前被广泛应用。
低压断路器的主触点是靠手动操作或电动合闸的。主触点闭合后，自由脱扣机构将主触点锁在合闸位置上。过电流脱扣器的线圈和热脱扣器的热元件与主电路串联，欠电压脱扣器的线圈和电源并联。当电路发生短路或严重过载时，过电流脱扣器的衔铁吸合，使自由脱扣机构动作，主触点断开主电路。当电路过载时，热脱扣器的热元件发热使双金属片上弯曲，推动自由脱扣机构动作。当电路欠电压时，欠电压脱扣器的衔铁释放。也使自由脱扣机构动作。分励脱扣器则作为远距离控制用，在正常工作时，其线圈是断电的，在需要距离控制时，按下起动按钮，使线圈通电，衔铁带动自由脱扣机构动作，使主触点断开。
低压断路器的选择
1）断路器额定电压等于或大于线路额定电压。
2）断路器额定电流等于或大于线路或设备额定电流。
3）断路器通断能力等于或大于线路中可能出现的最大短路电流。
4）欠压脱扣器额定电压等于线路额定电压。
5）分励脱扣器额定电压等于控制电源电压。
6）长延时电流整定值等于电动机额定电流。
7）瞬时整定电流：对保护笼型感应电动机的断路器，瞬时整定电流为8-15倍电动机额定电流；对于保护绕线型感应电动机的断路器，瞬时整定电流为3-6倍电动机额定电流。
8）6倍长延时电流整定值的可返回时间等于或大于电动机实际起动时间。