线性电源（Linear power supply）是先将交流电经过变压器降低电压幅值，再经过整流电路整流后，得到脉冲直流电，后经滤波得到带有微小波纹电压的直流电压。要达到高精度的直流电压，必须经过稳压电路进行稳压。
线性电源以其精度高，性能优越而被广泛应用。开关电源因省去了笨重的工频变压器而使体积和重量都有不同程度的减少，减轻，也被广泛地应用在许多输出电压、输出电流较为稳定的场合。
开关电源（Switching Mode Power Supply），是一种高频化电能转换装置。其功能是将一种形式的电能转换为另一种形式的电能。如图所示开关电源的右边接点中，下面的三个接点接电源的输入端220V交流电的L、N和接地；上面的四个点分别是两个24V接点和2个公共端接点，在接线操作中可以分别引出两组24V直流电压供电。
图 上海明纬开关电源