电力线载波通信使用中，低压电线提供电信服务。在非专用信道中形成了窄带和宽带2种主要的应用模式。窄带plc频率低、带宽窄，因而数据传输速率低、通信距离长；而宽带PLC则主要为互联网和多媒体提供高速短距的基本通信服务。
在此考虑的“窄带PLC”是一种在中、低压网中速率可达2～150kbit/s的技术。
PLC技术可通过使用电力线来携带数据，从而不需要重新建设昂贵的网络基础设施。因此，PLC技术具有以下优势：
①网络所有权：智能电网网络的建设和运营都由拥有物理设施的同一个公司负责；
②网格拓扑结构：通信网和电网架构相同；
③故障检测：可对设备的运行方式以及结构配置进行分析。此外，PLC网络跟随配电线路建设，从而可反映电网所处的地理信息。
欧洲智能电网的窄带PLC部署采用了欧洲电工标准委员会（CENELEC）预留给电力企业的3～95kHz频带，即CENELECA频带。这部分频带极易受到噪声干扰，比如汽车驶过道路或者喷泉广场的声音。图1所示为由欧洲电工委员会EN50065-1定义的频带及其使用情况。
目前，根据调制技术的不同，已经用于部署的PLC技术主要有5种。
图1 欧洲的PLC网络频带分配