如前所述，假如加工过程中没有明显的变值系统误差，其加工尺寸分布接近正态分布（形位误差除外），这是判别加工误差性质的基本方法之一。
生产中抽样后算出
和s，绘出分布图，如果值偏离公差带中心，则加工过程中，工艺系统有常值系统误差，其值等于分布中心与公差带中心的偏移量。
正态分布的标准差σ的大小表明随机变量的分散程度。如样本的标准差s较大，说明工艺系统随机误差显著。（2）确定工序能力及其等级
所谓工序能力是指工序处于稳定、正常状态时，此工序加工误差正常波动的幅值。当加工尺寸服从正态分布时，根据±3σ原则，其尺寸分散范围是6σ，所以工序能力就是6σ。当工序处于稳定状态度时，工序能力系数Cp按下式计算：
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式中 T -- 工件尺寸公差。
工序能力等级是以工序能力系数来表示的，它代表了工序能满足加工精度要求的程度。根据工序能力系数Cp的大小，可将工序能力分为5级，如表4-5所示。一般情况下，工序能力不应低于二级，即要求：Cp>1。
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（3）估算合格品率或不合格品率