选择断路器保护电动机时，应注意到电动机的两个特点，一是它具有一定的过载能力，二是它的启动电流通常是额定电流的几倍到十几倍。因此，电动机保护用断路器分为两类：一类只作保护而不负担正常操作；另一类需兼作保护和不频繁操作之用。后一类情况需考虑操作条件和电寿命。
(1)电动机保护用断路器的选用原则
①长延时电流整定值—电动机额定电流。
②瞬时整定电流。对于保护笼型电动机的断路器，瞬时整定电流为8～15倍电动机额定电流，其值的大小取决于被保护电动机的型号、容量和启动条件。对于保护绕线转子电动机的断路器，瞬时整定电流为电动机额定电流的3～6倍，其值的大小取决于绕线转子电动机的型号、容量和启动条件。
③6倍长延时电流整定值的可返回时间≥电动机实际启动时间。按启动时负载的轻重，可选用可返回时间为1、3、5、8、15(s)中的某一挡。
(2)导线保护断路器的选用 照明、生活用导线保护断路器，是指在生活建筑中用来保护配电系统的断路器。由于被保护的线路容量一般都不大，故多采用塑料外壳式断路器。
①长延时整定值≤线路计算负载电流。
②瞬时动作整定值=6～20倍线路计算负载电流。