过去的数据导向型网络，例如办公室中所使用的网络，其带宽设计都尽可能最大化，而控制设备级的网络则进行了优化，以使其拥有强大确定的性能表现，并降低延迟时间。以太网早期碰撞导向的实施，使其确定性水平在工厂环境下让人无法接受。
如今，以太网设备（100 Mbps，全双向交换网络）的延迟都是以微妙来计算，并且许多数量级参数都优于大多数工厂要求的可靠程度。由于目前以太网的实施能够达到及/或超过工厂所要求的流量、可靠性、弹性及确定性，所以多重网络结构很难自圆其说。
以太网的普遍性、可靠性以及低成本优势
以太网具有以下的技术优势：速度快，且具备广泛的误差修正机制，使其即使在恶劣的运行环境中也能保持相当的稳健度；还能通过现有的加密机制，提供合理的安全性。简而言之，工业以太网能够将一家公司的行政级、控制级和设备级网络整合到同一个系统当中。
提高产量和效率
通过集成度更高的网络，关键任务的信息能够在整个公司中实时自由地传递。这样一来，生产商就能从更高的协作性、效率和工作质量中受益。此外，公司还可以选择与其他的业务合作伙伴共享其工厂的流程数据，将其业务转变为电子商务。通过支持IP地址解析方案的以太网，公司还能够与供应商、客户及承包商进行电子协作。由此，合作伙伴们也能更好地获取特定信息，例如他们可通过其桌面电脑实时获取订单状态和发货日期。
降低成本
如今，亿万的以太网用户正在享受标准以太网带给工厂的巨大经济效益、更低的成本、以及更多的潜在设备供应商和用于特定生产应用的产品。
更大的带宽和整体功能
以太网提供的共享带宽远远高于现在的网络系统-通常可高达全双向10兆到100兆，并且采用了交换技术来确保网络上所有节点的流量。举例来说，以太网可将详细的控制信息实时传输至公司的企业资源规划（ERP）系统。
简化的网络结构
单一网络无需执行、支持和维护三个或更多的独立系统，从而降低了整体网络成本，并优化了信息存取。