从变频器的电路组成来看，变频器可分为交-交变频器和交-直-交变频器。
1．交-交变频器
它是将频率固定的交流电源直接变换成频率连续可调的交流电源，其主要优点是没有中间环节，变换效率高。但其连续可调的频率范围窄，所采用的器件多，其应用受到很大限制。
2．交-直-交变频器
先将频率固定的交流电整流后变成直流电，再经过逆变电路，把直流电逆变成频率连续可调的三相交流电，由于把直流电逆变成交流电较易控制，因此在频率的调节范围以及变频后电动机特性改善等方面，都具有明显优势，目前使用最多的变频器均属于交-直-交变频器。其组成方框图如图所示。
图 交-直-交变频器主电路方框图
(1)根据直流环节的储能方式来分，交-直-交变频器又可分为电压型和电流型两种。
①电压型。整流后若是靠电容来滤波，这种交-直-交变频器称为电压型变频器，而现在使用的变频器大部分为电压型。
②电流型。整流后若是靠电感来滤波，这种交-直-交变频器称为电流型变频器，这种形式的变频器较为少见。
(2)根据调压方式的不同，交-直-交变频器又可分为脉幅调制(PAM)和脉宽调制( PWM)两种。
①脉幅调制( PAM)。变频器输出电压的大小是通过改变直流电压(UD)来实现的，这种方法现在已经很少采用。
②脉宽调制( PWM)。变频器输出电压的大小是通过改变输出脉冲的占空比来实现的。目前使用最多的是占空比按正弦规律变化的正弦波脉宽调制，即SPWM方式。