变压器可分为升压变压器和降压变压器，在电力系统中的主要作用是变换电压和传递电能，以利于电功率的传送。
1.升压变压器。电压经升压变压器升压后，当输送同一电功率时，其功率损耗与电压的平方成反比，电压损耗与电压成反比，即电压越高，损耗在输电线路上的电功率和电压损失就越小。为了减少线路损耗，提高输送电能的经济性，达到远距离输送电能的目的，就必须使用变压器将电压升高。
2.降压变压器。采用高压输送到用电地区的电能，不能直接被用户使用，因为一般用电设备的电压是220V或380V，有的大型电动机是3kV或6kV不等。所以，为了适应用电设备的需要，就要采用降压变压器把某一等级的交流高电压变为用户所需要的另一等级的交流低电压，以满足用户不同负荷的各种需求。