我们常见的解释方法有如下几种：
1）功率因数是电压与电流之间的相位差(φ)的余弦叫做，用符号COSφCOSφ表示，
2）功率因数是有功功率p=√3UICOSφ和视在功率s=√3UI的比值，即cosΦ=P/S
3）功率因数是有用功与总功率间的比率
4）功率因数是实际消耗的功率与电力供给容量之比值.
5）功率因数是电阻性成分与总阻抗的比值。
二．为什么要对功率因素进行补偿。
1）如果功率因数过低，电源设备的容量不能充分利用；使得成线路损耗增大；线路首尾电压降增大
2）因数提高以后，它向电力系统吸取的无功功率就要减少，因此电压损失也要减少，从而改善了用户的电压质量。
三．有关功率因数的几个数字：
1）白炽灯泡、电阻炉等纯电阻负荷的功率因数为1，
2）一般感性负载的功率因数在0.7～0.9之间
3）供电局规定，企业用电功率因数必须控制在0.9以上，否则就要受到处罚。
4）如果功率因数被控制在0.9-1.0之间较好的范围内，将会得到供电局数值不等的奖励。
四．提高功率因数的主要方法
1、提高用电设备的自然功率因数，如避免设备轻载、空载运行；减少非线性元件设备；选择合理的变压器容量；改善配电线路布局，避免曲折迂回等
2、加入无功补偿装置，如电容器（通常影响功率因数的原因都是感性负荷），可以有就地补偿、分散补偿、集中补偿。
注：对于一般企业来说，如今多数情况是在低压房设置了无功补偿装置，对功率因数进行智能自动补偿，于是搞好无功功率补偿装置的维护保养工作就显得相当必要。
功率因数补装置常用的就是类似于如图的<智能无功功率自动补偿控制器>
五.怎样搞好无功功率补偿装置电路维护、检查、保养工作。
1）制定表格要求值班电工天天填定功率因素值，发现过低的功率因素值时及时纠正。
2）补偿电容切换接触器工作状况要进行全面的检查，发现过热与发黑情况及时更换。
3）补偿电容必要进行全面的检测与监控，发现电容容量降低与体积变形发涨的及时更换。
4）定期对补偿电路进行保养，如停电后上紧接触器的接线端子螺栓。便接线柱不要因时冷时热而产生松动的现象。
检查的具体操作如下:
5）定期对低压房内的设备进行除尘工作，保证良好的通风及温度不能大高，利于延长电器设备的使用寿命。