隔离开关是高压开关的一种，因为没有专门的灭弧装置，所以不能切断负荷电流和短路电流。一般与断路器配合使用。
隔离开关的作用：
1．隔离电源:将需要检修的电气设备用隔离开关与电网的带电部分可靠的隔离，使被检修的电气设备与电源有明显的断开点，以保证检修工作的安全。
2．改变运行方式进行倒闸操作:如在双母线运行的电路中，可以利用隔离开关将设备或线路从一组母线切换到另一组母线上去。
3。 接通和切断小电流电路。
4.隔离电器选择的一般原则：
1) 隔离电器一般指无载电流通断电器，即只能通断空载电流，隔离电器应有明显的通断显示，如隔离开关、熔断器、刀熔开关、插头插座连接片等，均可以作隔离电器使用。
2) 为了维护、测试、检修和安全的需要，配电线路应装设隔离电器，隔离电器应能将所在回路与带电部分有效隔离，但由同一配电箱(屏)供电可以共用一套隔离电器，符合隔离要求的短路保护电器，可以兼作隔离电器。隔离电器应装在控制电器的附近，无载开断的隔离电器，应设有防止误动作的措施，如加锁，或是防止无关人员接近的措施。
3) 隔离电器应能满足该回路的额定电压及通过计算电流的要求。按短时和峰值进行耐受电流校验。
4) 要求有通断能力时，其断流能力应大于该回路预期电流。
5) 当选用刀开关作隔离电器时，中央手柄式不能切断负荷电流，其他形式的刀开关，能断开一定的负荷电流，但必须选用带火弧罩型的刀开关。
1.线路停电操作断开断路器后，为什么要先拉开负荷侧隔离开关而不是母线侧隔离开关?事故经验告诉我们，停电时可能会有两种误操作：一是出现断路器"拒分"或经操作却"假分闸"，拉应停电线路的隔离开关;二是断路器虽已断开，但拉隔离开关时错走间隔，拉不应停电线路的隔离开关。两种情况均属带负荷拉隔离开关。假设断路器未断开，先拉负荷侧隔离开关，弧光短路发生在断路器保护范围以内，线路断路器跳闸，即可切除故障，缩小事故范围。倘若先拉母线侧隔离开关，弧光短路发生在线路断路器保护范围以外，由于误操作而引起的故障电流并未通过电流互感器，该线路断路器保护不动作，线路断路器不会跳闸，将造成母线短路并使上一级断路器误动作，扩大事故范围。
2.线路送电操作时，为什么要先合母线侧隔离开关后合负荷侧隔离开关，一般的，使用HR5系列熔断器式隔离开关时，最后合断路器?送电时先合母线侧隔离开关，后合负荷侧隔离开关，是因为送电时，若断路器在误合位置，如先合负荷侧隔离开关，后合母线侧隔离开关，等于用母线侧隔离开关带负荷操作，一旦发生弧光短路便造成母线故障;另外从检修方面考虑，即使由误操作发生了事故，只检修负荷侧隔离开关就可以了，否则若检修母线侧隔离开关，事必停用母线，从而导致大面积停电。
3.变压器退出运行操作隔离开关时，为什么要先拉开变压器侧隔离开关?同前线路停电操作情况，如果断路器尚在合闸位置，发生了误拉隔离开关的情况，此时主变"差动保护"能够断开两侧断路器。因为变压器差动保护是按循环电流原理装设的，在变压器两侧安装具有相同型号的两台电流互感器，其二次采用环流法接线。在正常运行时，差动继电器中没有电流流过，而在变压器内部或套管引出线上发生相间短路时，差动继电器中就会有很大的起动电流流过，从而差动继电器起动，经出口继电器作用于主变两侧断路器跳闸，缩少了事故范围。像HG2B条形熔断器式隔离开关就能很好的解决这一问题。