选择电动机容量主要考虑发热、过载能力和启动能力三个因素。
确定电动机容量考虑的主要因素
1）发 热
电动机在运行过程中发生能量转换，必有能量损耗，损耗的能量会变成热能而使电动机发热，温度升高。而温度超过一定数值，必定使绕组的绝缘损坏。因此，应保证电动机的工作温度小于或等于电机绝缘允许的最高温度。电动机的温度上升和下降都有一个过程，温升上升的快慢与散热条件有关，温升大小不仅取决与负载大小，也和负载的运行方式有关。
2）过载能力
电动机在运行时必须有一定的过载能力，短期工作的电机主要考虑这个指标。
直流电动机的最大负载能力受整流条件的限制，应满足：
（4.1）
式中：
--电动机的最大工作电流；
--电动机允许的最大电流；
--电动机的额定电流；
--电动机的过载倍数，也称过载能力。
交流电动机的最大负载能力由最大转矩决定，应满足：
（4.2）
式中：
--电动机的最大负载转矩；
--电动机的最大转矩；
--电动额定转矩。
3）启动能力
为保证电动机的可靠启动，必须：
（4.3）
式中：
--启动时最大负载转矩。
电动机容量的选择方法通常有两种：一种是分析计算法；另一种是统计类比法。
分析计算法是根据生产机械负载图，在产品目录上预选一台功率相当的电动机，再由该电动机的技术数据和生产机械负载图求出电动机的负载图，最后按电动机的负载图从发热方面进行检验，并检查电动机的过载能力是否满足要求。如不行，再选一台电动机重新进行计算，直至合格为止。这种方法计算工作量较大，负载图的绘制较困难，详细方法可参阅有关资料。
调查统计类比法是在不断总结经验的基础上，选择电动机容量的一种实用方法，该方法比较简单，但也有一定局限性。它是将各国同类型、先进的机床电动机容量进行统计和分析，从中找出电动机容量和机床主要参数间的关系，再根据我国实际情况得出相应的计算公式。参见我国机床制造厂对不同类型的机床目前采用的拖动电动机功率的统计分析公式。
机床用电动机功率的统计分析公式
普通车床的主拖动电动机的功率 
（4.4）
式中：P--主拖动电动机功率，kw； D--工件最大直径，m。
立式车床主拖动电动机的功率 
（4.5）
式中：P--主拖动电动机功率，kw； D--工件的最大直径，m。
摇臂钻床主拖动电动机功率 
（4.6）
式中：P--主拖动电动机功率，kw； D--最大钻孔直径，m。
卧式镗床主拖动电动机功率 
（4.7）
式中：P--主拖动电动机功率，kw； D--镗杆直径，mm。
龙门刨床主拖动电动机功率 
（4.8）
式中：P--主拖动电动机功率，kw； B--工作台宽度，m。
在主拖动和进给拖动用一台电动机的场合，只计算主拖动电动机的功率即可，而主拖动和进给拖动没有严格内在联系的机床，如铣床，一般进给拖动采用单独的电动机拖动。该电动机除拖动进给运动外还拖动工作台的快速移动。由于快速移动所需的功率比进给大许多，所以该电动机的功率常按快速移动所需功率来选择。快速移动所需功率，—般按经验数据来选择，见表。
表 快速移动电动机的功率
| 机床类型 | 运动部件 | 移动速度(m/min) | 所需电机功率P(kw) | |
| 普通 车床 |
 =400mm=600mm=1000mm |
溜 板 | 6～9 4～6 3～4 |
0.6～1.0 0.8～1.2 3.2 |
| 摇臂钻床=35～75mm |
摇 臂 | 0.5～1.5 | 1～2.8 | |
| 升降台铣床 | 工作台 升降台 |
4～6 1.5～2.0 |
0.8～1.2 1.2～1.5 | |
| 龙门铣床 | 横 梁 横粱上的铣头 立柱上的铣头 |
0.25～0.50 1.0～1.5 0.5～1.0 |
2～4 1.5～2 1.5～2 | |
机床进给拖动的功率一般均较小，按经验，车床、钻床的进给拖动功率为主拖动功率的0.03～0.05，而铣床的进给拖动功率为主拖动功率的0.2～0.25。