风力能源是由于太阳对大气层造成的温差和地球表面不规则而引起。利用风力的动能就叫风力发电。我国风能资源丰富，居世界首位，风力发电发展潜力巨大。在广东、福建、内蒙古、新疆等地已建成多个风电场。
风能是一种干净的自然能源、可再生能源，同时风能的储量十分丰富。
一、风力发电机
能量转换过程为：空气动能→旋转机械能→电能，发电设备的关键在于将截获的流动空气所具有的动能转化为机械能的装置即风力机。
目前应用广泛的是水平轴风力机，须有对风装置，随风向改变转动又有很高的塔架；而垂直轴风力机无须对风装置，可不要塔架。
二、风力发电的运行的方式
风力发电机组由风力机和发电机及其控制系统所组成，其中风力机完成风能到机械能的转换，发电机及其控制系统完成机械能到电能的转换。运行方式通常可分为独立运行和并网运行。
1.独立运行。
发电机组的独立运行是指机组生产的电能直接供给相对固定的用户的一种运行方式。独立运行的风力发电机输出的电能经蓄电池蓄能，再供应用户使用。独立运行的风力发电系统见图1。
图1 独立运行的风力发电系统 |
2.并网运行
风力发电机与电网连接，向电网输送电能的运行方式，是克服风的随机性而带来的蓄能问题的最稳妥易行的运行方式，节约矿物燃料。10kW以上直至兆瓦级的风力发电机皆可采用这种运行方式。
三、风力发电的特点
陆地风力发电站见图2，海上风力发电站见图3。已建成的风力发电厂实物图见图4，见图5。
图2 陆地风力发电站 |
图3 海上风力发电站 |
图4新疆达坂城风力发电厂 |
图5 内蒙古风力发电厂 |