交流信号本身无正负极性，但交流仪表的输入或输出的两个端子却有红、黑两色之分，也就是说使用中是有所区别的。其原因在于交流电路中存在电磁感应现象，空间的各种电磁波会经过各种途径窜扰到交流电子仪表线路中，影响仪表的正常工作。为防止这种干扰，一般采用电磁屏蔽的办法，即将交流仪表的电子线路罩在金属外壳内，并把外壳与仪表的黑色端子相连，还常常通过电源插头的接地端把外壳与电网的地相连。故常称黑色端子为接地端。这样当外界电磁干扰袭来时，则会被金属外壳短路到地，而不会窜入仪表和实验电路中，于是减少了对实验系统的干扰。但目前交流电子仪表的电源插头并不统一，有两端的，也有三端的。两端插头没有接地端，故该种仪表的黑色端子只与其外壳相连，当插入电源插座时，并没有与电网的地相连。只有三端插头是真正接地的。但不管是否真正接了大地，只要在测量中将各种电子仪表的黑色端子连在一起，则其外壳就连在一起了，即都处于某电位点。这个公共点虽然不一定是接地点，我们也需称之为“共地端”。当电磁干扰袭来时，会被各仪表的外壳短路到“共地端”，也同样起到屏蔽的作用。
所以在交流电路测量中最重要的一点是要使交流电子仪表“共地”——即将其黑色端子全部连在一起。
由于“不共地”或“共地”不良造成的干扰可以在示波器上观察到，附图一至三所示的几种就是常见的波形
附图一是在示波器上看到的50Hz工频电压波形。附图二是迭加了50Hz工频干扰有用信号。附图三是迭加了高频干扰的有有用信号。
如何进行“共地”连接呢？除了将它们的黑色端子相连外，有一点要特别注意的是：
由于许多仪器是采用三端电源插头，故其外壳和黑色端子己经由电网连在一起，这样当实验中如不注意，很容易造成短路事故，严重时可将仪器烧毁。
图中凡画“⊥”附号的均为仪器的接地端（即黑色端子）。本应将它们都连在实验板的接地端，图中却错连到非接地端，结果将信号源的输出端子经实验析短接到一起。造成信号源输出短路，以致烧毁信号源。
另外，对双踪影示波器，其两路信号输入端子的地端（黑色端子）在内部己连通，并同时接外壳。故当同时观察两路信号时或将输入线中两黑子端连在同地一点，或只用其中一个黑端子，另一个甩空不用。