1、质量、成本和效率是推动现代机械制造技术发展的三个永恒主题，同时，环保和服务业渐渐成为人们关注的目标。为实现这些目标，现代机械制造技术的总趋势是向自动化、最优化、柔性化、集成化、精密化、高速化、清洁化和智能化方向发展。
2、当前，机械制造技术的发展主要沿着三条主线进行：
1）机械制造工艺方法进一步完善与开拓，除了传统的切削与磨削技术仍在不断发展和完善以外，各种特种加工方法也在不断产生并得到快速发展。
2）加工技术向高精度方向发展，出现了"精密工程"与"纳米技术"。
3）加工技术向自动化、柔性化、集成化和智能化方向发展，正在沿着数控技术（NC）、柔性制造系统（FMS）、计算机集成制造系统（CIMS）、智能制造系统（IMS）的台阶向上攀登。
3、与以上三条主线上的发展相配合，机械制造中的计量与测试技术、机械产品的装配技术、工况监测与故障诊断技术、机械设备的性能试验技术、机械产品的可靠性保证与质量控制技术、人工智能在机械制造中的应用等方面，均会有突飞猛进的发展。这些进展主要表现在以下几个方面：
1）采用自动化技术，实现制造过程及制造系统自动化。
2）利用计算机技术，实现适应于多品种、小批量的柔性制造。
柔性制造系统（FMS）是一种将"柔性"和"自动化"有机结合在一起的产物，它由数控机床（加工中心）、自动物流系统和计算机控制系统组成，其主要特征和效果是：
① 以多品种、中小批量的自动化生产方式，最大限度地适应市场需求。
② 没有固定的生产节拍，可在不停机的条件下实现加工工作的自动转换。
③ 机床利用率显著提高，辅助时间显著缩减，生产成本明显下降。
④ 生产周期大为缩短，库存量大为减少，市场响应能力明显增强。
⑤ 自动化水平极大提高，劳动强度明显降低，产品质量得到可靠保证，生产环境显著改善。
3）加工与设计之间的界限逐渐淡化，并趋向集成及一体化。
4）机械加工向超精密、超高速方向发展。
5）工艺技术与信息技术、管理技术紧密结合，先进制造生产模式（诸如柔性生产、准时生产、精益生产、敏捷制造、并行工程、分散网络化制造等）不断出现并获得发展。
6）计算机的广泛应用，取代、加强和延伸了人的部分脑力劳动，使机械制造向最优化和智能化方向发展。