带电水冲洗绝缘子时，由于水并非纯绝缘介质，绝缘子上的带电部分可以看成是带电导体通过电阻接地，这与用绝缘杆进行带电操作相似。所以，用高电阻水柱冲洗绝缘子，与用绝缘杆操作绝缘子的作用相同。不过，水冲洗的泄漏电流有两条回路：一条经由水柱、喷嘴、人体入地；另一条经绝缘子表面泄漏电阻入地。经人体入地的回路要满足对人体安全的要求，经绝缘子表面入地的回路要满足对设备安全的要求（不发生绝缘子表面闪络）。因此，通过人体的泄漏电流主要决定于水柱的电阻值。即冲洗水的电阻。水柱长度除满足前述规定外，还应满足表 7-11的规定。
水冲洗运用的喷嘴和水龙带应装在有防雨罩的专用绝缘杆上。在进行水冲洗时，人处在潮湿的环境中。为保证人身安全，若使用大水流喷嘴，喷嘴与水泵均应有可靠的接地线；若使用小水流喷嘴，喷嘴与带电体距离较小，主要靠绝缘操作杆来加强绝缘，以保证安全。因此，操作绝缘杆的绝缘有效长度应满足：
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60kV 以下 |
1.5m |
220kV |
2.5m |
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110kV |
2.0m |
330kV |
3.5m |
另外，绝缘杆的手柄通常应接地。当采用不接地的绝缘杆时，水枪的水管接头与护环间的绝缘部分应满足以下要求：湿闪电压应大于 3 倍线电压（非接地电流系统） 或 3 倍相电压（接地电流系统），持续时间 5min，泄漏电流不大于 1mA。不满足以上需求时，应在护环前接地。绝缘子带电水冲洗的方法及注意事项如下。
① 冲洗角度。冲洗角度指水柱与所冲洗设备中心轴的夹角。冲洗角度最好保持 90°。如果条件不允许，可保持 60°，但角度不宜太小；冲洗耐张绝缘子串时，可采用 30° ～ 40°的冲洗角度。
② 冲洗绝缘子的顺序。对于垂直安装的绝缘子串，应由下往上逐片进行冲洗；对于耐张绝缘子串，则应先冲洗带电体侧的绝缘子，然后逐片后移，最后冲洗接地端（杆塔横担）的绝缘子。
③ 在同一变电站内，不宜同时冲洗不同的两相，也不得使水柱跨接两相，以防短路。
④ 在冲洗中，由于电压分布的改变，电压高的地方可能产生火花，此时可将水柱直接对准火花冲洗，以使火花熄灭。
⑤ 冲洗水柱不得冲到设备上密封不良和有缺陷的部位，也不得将水柱对着隔离开关动、静触头处冲洗，以免冲开刀闸造成事故。
⑥ 风力大、空气湿度高和阴雨天气以及水与绝缘子的温差大时，都不宜进行水冲洗作业。