在放大电路中，在输入端接入信号，输出端才有信号输出。而在振荡电路中，不用在输入端外加信号，其输出端就有一定频率和幅度的信号输出，这就是电子电路的自激振荡。
（1）振荡条件：电路要形成正反馈，应有
a)相位条件：反馈电路输出Uf与放大电路输入Ui同相，即必须是正反馈；
b)幅度条件：Uf=Ui，|AF|=1，即有足够的反馈量。
（2）振荡建立：起振使必须有|AF|>1，由|AF|>1到|AF|=1是振荡建立的过程，反馈电压和输出电压不断增大，形成良好的正反馈。
（3）振荡稳定：利用某些元件的非线性，使电路输出在达到一定幅度后稳定下来，不再增大。
2、RC正弦波振荡电路正弦波振荡电路一般包括放大、正反馈、选频和稳幅等四个环节。
RC正弦波振荡电路形式简单，使用方便。文氏桥振荡电路是最常见的RC正弦波振荡电路。一般由同相比例运算电路作放大，RC串并联网络作选频和正反馈，非线性元件（如灯泡、二极管、稳压管、热敏电阻器等）作限幅。
图1 正弦波振荡电路框图 图2 文氏桥RC振荡器
RC串并联选频网络的传输特性为
若要Uf与Ui同相，F应为实数，即上式中分母的虚部为零，故有
而此时F=1/3，同相比例运算电路的增益取3，则AF=1，就满足自激振荡条件。
图3 RC串并联选频网络
振荡电路没有输入信号，那么输出信号怎么产生的呢？电路加电时，工作电压和电流从无到有，在电路中会激起微弱的扰动，其中包含丰富的频率成分，经过选频网络取出f0，送到放大电路的入端，由于该信号很弱，此时系统的总增益|AF|>1，才能使输出不断增大，直到足够的幅度，这就是振荡的建立过程。
如果始终保持|AF|>1，随着输出幅度的继续增大，放大电路将进入饱和区，输出信号产生失真。因此，在输出达到一定幅度后，应使|AF|=1，电路工作于输出信号幅度稳定状态。通常利用某些元件的非线性来实现稳幅。