以下主要介绍对阶段式电流保护的原理及评价。
1. 电流速断、限时电流速断和过电流保护评价
相同点：均反应于电流升高而动作的保护装置。
不同点：按照不同的原则来选择起动电流。
速断：按照躲开某一点的最大短路电流来整定。
限时速断：按照躲开前方各相邻元件电流速断保护（或差动保护）的动作电流整定。
过电流：按照躲开最大负荷电流来整定。
2. 提出问题
由于电流速断不能保护线路全长，限时电流速断不能作为相邻元件的后备保护。
3. 解决问题方法
为保证迅速而有选择性地切除故障，常常将电流速断、限时电流速断和过电流保护组合在一起，构成阶段式电流保护。
具体应用：只采用速断加过电流保护，或限时速断加过电流保护，三者均有。
图1 阶段式电流保护的配合和实际动作时间的示意图
图2 具有电流速断、限时电流速断和过电流保护的单相原理接线图
A: 电流速断部分由继电器1-3组成，限时电流速断部分由继电器4-6组成，过电流部分则由继电器7-9组成。
B: 由于三段的起动电流和动作时间整定的均不相同，故必须分别使用三个电流继电器和两个时间继电器，而信号继电器3、6、9则分别用以发出I、II、III段动作的信号。
C：使用I、II段或III段组成的阶段式电流保护，最主要的优点就是简单、可靠，并且在一般情况下也能够满足快速切除故障的要求。