从概念上说，如果反馈量
与输入量
均为电压，净输入量可表示为
，则为串联反馈；反之，如果反馈量与输入量均为电流，净输入量表示为
，则为并联反馈。实际应用时，根据反馈量与输入量的连接方式不难区分串联反馈与并联反馈。若反馈量与输入量以串联方式相连，即反馈量与输入量连到放大电路的两个不同的输入端，则可表示为电压串联比较求和，即为串联反馈。若反馈量与输入量以并联方式相连，即反馈量与输入量连到放大电路的同一个输入端，则可表示为电流并联比较求和，即为并联反馈。对于运算放大器构成的反馈电路，运放的同相输入端和反相输入端是两个输入端；对于三极管组成的放大电路来说，三极管的基极和发射极是两个输入端；对于差分放大电路来说，两个基极b1、b2是两个输入端。
图1 串联反馈与并联反馈的判断
如图1(a)，信号加在运放的同相输入端，反馈接到运放的反相输入端，所以是串联反馈；
图1(b)，信号加在运放的同相输入端，反馈也接到运放的同相输入端，所以是并联反馈；
图1(c)，信号加在差分放大电路的基极b1，反馈接到差分放大电路的基极b2，所以是串联反馈。