1．并励发电机的自励
并励和复励都是一种自励发电机，即不需要外部电源供给励磁电流，这种自励发电机首先是在空载时建立电压即所谓“自励”，然后再加负载，下面以并励为例研究其自励过程。
图1 并励发电机特性实验接线图
（1）自励过程
励磁绕组是并联在电枢绕组两端，励磁电流是由发电机本身提供。发电机由原动机拖动之额定转速，由于发电机磁路里总有一定的剩磁，当电枢旋转时，发电机电枢端点将有一个不大的剩磁电压
，同时加在励磁绕组两端，便有一个不大的励磁电流通过，从而产生一个不大的励磁磁场。如励磁绕组接法适当，可使励磁磁场的方向与电机剩磁方向相同，从而使电机的磁通和由它产生的端电压
增加。在此大一点的电压作用下，励磁电流又进一步加大，最终稳定在空载特性和励磁电阻线的交点A，A点所对应的电压即为空载稳定电压。若调节励磁回路电阻，可调节空载电压稳定点。加大
，则励磁电阻线斜率加大，交点A向原定移动。端点电压降低，当励磁电阻线与空载特性相切时，没有固定交点，空载电压不稳定，当励磁电阻线的斜率大于空载特性斜率，交点为剩磁电压，则发电机不能自励。
（2）自励条件
从上述发电机的自励过程可以看出，要使发电机能够自励，必须满足三个条件：
1）电机必须有剩磁。如电机失磁，可用其他直流电源激励一次，以获剩磁。
2）励磁绕组并到电枢绕组的极性必须正确。否则电枢电势不但不会增大反而会下降，如有这种现象，可将励磁绕组对调。
3）励磁回路的电阻应小于临界电阻，即
。否则与空载特性无交点，不能建立电压。
图2 并励发电机的自励条件 图3 不同转速的临界电阻
2．并励发电机的运行特性
与他励相同，也有外特性，调整特性和效率特性。
调整特性和效率特性与他励十分相近，仅说明其外特性。
外特性：
图4 并励发电机的外特性
=常数 
的关系
与他励外特性比较，并励的外特性有三个特点：
1）同一附载电流下，端电压较低；
2）外特性有“拐弯”现象；
3）稳定短路电流小。
所以并励外特性比他励低。电压调整率一般在20%左右。
外特性“拐弯”现象的出现是因为：
在磁路比较饱和的区域中（上图AP段），随
，由于磁路比较饱和，所以由于
的减少而引起
和U的减少不大。即负载电阻减小，负载电流增大，一直到外特性“拐弯”点，该点电流称为临界电流约为（2～3）
。
若
进一步减小，U和进一步减小，此时磁路饱和度降低（途中A/A段），的稍微减小，将引起的很大下降，致使端电压U下降的幅度大于减小的幅度。于是外特性出现“拐弯”现象，即减小时，U减小，负载电流反而下降。
当稳态短路时（），U=0，=0，此时电枢绕组中的电流由剩磁电动势产生，
，因
不大，所以
不大。