1．油断路器
油断路器按其用油量的多少分为多油与少油两种。多油断路器中的油起着绝缘与灭弧两种作用；少油断路器中的油只作为灭弧介质。当断路器跳闸时，产生电弧，在油流的横吹、纵吹及机械运动引起油吹的综合作用下，使电弧迅速熄灭。
多油断路器因油量多、体积大、 钢材用量多、动作速度慢、检修工作量大、安装搬运不方便、占地面积大且易发生火灾，因而现已淘汰。但在我国尚有少量的35kV变电所还在使用多油断路器。
少油断路器具有结构简单、用油少、体积小、运行比较安全以及可节约大量的油和钢材的优点。现在主要使用是SN10－10型少油断路器，按其断流容量分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型，其大小依次为300MVA、500MVA和750MVA。
由于少油断路器开断性能差和油的易燃易爆性而正在逐渐被淘汰。新建变电所一般选用真空断路器或六氟化硫断路器。
2．六氟化硫断路器
六氟化硫断路器是利用六氟化硫（SF6）气体作为绝缘和灭弧介质的断路器，是50年代后发展起来的一种新型断路器。由于SF6气体具有优良的绝缘性能和灭弧特性，其发展较快。可以在6～500kV系统使用，目前主要用在110kV 及以上的电力系统中。
SF6断路器灭弧室的结构形式有压气式 、自能灭弧式(旋弧式、热膨胀式)和混合灭弧式。我国生产的LN1，LN2型SF6断路器为压气式灭弧结构，LW3型户外式SF6断路器采用悬弧式灭弧结构。SF6断路器操动机构主要采用弹簧、液压操动机构。
3．真空断路器
真空断路器是利用真空作为绝缘和灭弧介质的断路器。真空断路器按安装地点分为户内式和户外式；真空断路器是变电站实现无油化改造的理想设备。目前主要用在35kV及以下供电系统中。
真空断路器的触头为圆盘状，被放置在真空灭弧室内，如图1所示。在触头刚分离时，由于真空中没有可被游离的气体，只有高电场发射和热电子发射使触头间产生真空电弧。电弧的温度很高，使金属表面形成金属蒸汽，由于触头设计为特殊形状，在电流通过时产生一个横向磁场，使真空电弧在主触头表面切线方向快速移动，电弧自然过零时，电弧暂时熄灭，触头间的介质强度迅速恢复；电流过零后，外加电压虽然恢复，但触头间隙不会再被击穿，真空电弧在电流第一次过零时就能完成熄灭。
图1 真空断路器的灭弧室结构
1—动触杆；2—波纹管；3—外 壳；
4—动触头；5—屏蔽罩；6—静触头