电阻器是根据材料的类型或制作电阻器件的过程分类的。下面介绍几种常用的电阻及其它们的特性。
碳合成电阻
这种电阻元件是把很细的碳粉用惰性粘合材料粘合在一起制成的。电阻元件的电阻值是由碳和粘合材料的比率确定。碳合成电阻有固定电阻也有可变电阻。固定的碳合成电阻的结构如图１-8所示。这种电阻可靠并且比较便宜。阻值范围较宽，额定功率可达2W。
线绕电阻
线绕电阻有可调电阻和固定电阻。线绕电阻的金属线是用合金制作的，如镍铬合金或铜镍合金。金属线均匀地绕在绝缘体上，末端连接到铜引脚上。对于固定电阻，整个元件除了引线外都用绝缘材料包上。
固定的线绕电阻器有许多尺寸和形状。一些线绕电阻看起来很像碳合成电阻。大功率线绕电阻的额定功率可以达到1000W以上。线绕电阻温度系数低、稳定性好，并且可以制成容差很小的电阻。
金属陶瓷电阻
金属陶瓷是细小的玻璃（或陶瓷）颗粒和很细的金属（或氧化物）粉末的混合物。这种混合物是制成浆糊状，加在用陶瓷、玻璃或氧化铝做的衬底上。引线连在外壳和金属陶瓷混合物上，整个器件放在干燥炉里烧制。烧烤使各种物质融合在一起。金属陶瓷以螺旋带状附在衬底上。这就制成了又长又细的电阻元件。
金属陶瓷电阻有可调电阻和固定电阻。它的温度系数低，并且很稳定和牢固。金属陶瓷电位器调节精度高，能实现电阻值的微调。有较长的使用寿命。
镀层薄膜电阻
镀层薄膜电阻通常指的是碳薄膜电阻或金属薄膜电阻。在真空中通过蒸发碳或金属材料（如镍铬合金）使之附着在衬底上制成形成一层很薄的、均匀的薄膜。薄膜一般被涂成螺旋带状。这些薄膜电阻器的特性很像金属陶瓷电阻器。它们在高频工作时性能良好。目前得到广泛的应用。图1-7所示的就是镀层薄膜电阻。
电阻网络
电阻网络是将多个薄膜电阻组合在一个衬底上制作而成的电阻元件。其封装有双列直插式封装（DIP）和单列直插式封装（SIP）两种，目前单列直插式组装应用较多，单列直插式组装的电阻网络简称排阻，如图1-9所示。电阻网络结构紧凑，一般应用于数字电路中。
贴片电阻
许多电路元件，特别是电阻、电容和晶体管被制成不用引脚连接的贴片元件（SMD），它们和印刷电路板连接不是通过引脚，而是通过元件两端的金属镀层焊接在印刷电路板的焊盘上。贴片元件的体积比普通元件要小很多，价格便宜，目前得到广泛的应用。
贴片电阻如图1-10所示。因为它们非常小，它们的额定功率通常等于或小于1/4W。但是其电阻值范围很大。
芯片的电阻值由印在芯片上的3或4位数字表示。用3位数字时，前两位是数值位，第三位则给出以10为底的幂的次数。印在芯片上的472表示电阻是4700Ω（47×102=4700）。用4位数字时，前3位是数值位，第4位是以10位底的幂的次数。例如，一个电阻芯片标着5103，它表示的电阻值为510000Ω（即510kΩ）。
热敏电阻
这种电阻通常有很高温度系数。温度有一点变化，电阻就有很大变化，所以常用于测量温度。也用于对由于温度引起的变化进行补偿的电路中。
压敏电阻
压敏电阻可以保护设备不受电压冲击，在电压小于一定值时，电阻非常大，电流非常小。一旦出现一个超过一定数值的浪涌电压，压敏电阻进入了低电阻状态，压敏电阻导通，大量的电流从它上面通过，消耗了冲击电压产生的能量，如果电路中没有压敏电阻，冲击电压产生会造成其它器件的损坏。压敏电阻用于一些敏感电路，如计算机等设备的电源中。
