热继电器是用来保护电动机使之免受长期过载的危害。
图1所示是热继电器的外形与符号。
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| (a)外形图 | (b)符号 |
图1 热继电器的外形与符号。 | |
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图2 热继电器的原理图 |
热继电器是利用电流的热效应而动作的，它的原理图如图2所示。热元件是一段电阻不大的电阻丝，接在电动机的主电路中。双金属片由两种具有不同线膨胀系数的金属碾压而成。图中，下层的膨胀系数大，上层的小。当主电路中电流超过容许值而使金属片受热时，它便向上弯曲，因而脱扣，扣板在弹簧的拉力下将动断触点断开。触点是接在电动机的控制电路中的。控制电路断开而使接触器的线圈断电，从而断开电动机的主电路。
由于热惯性，热继电器不能作短路保护。因为发生短路事故时，我们要求电路立即断开，而热继电器是不能立即动作的。（http://www.ippipp.com/版权所有）但是这个热惯性也是合乎我们要求的，在电动机起动或短时过载时，热继电器不会动作，这可避免电动机的不必要的停车。如果要热继电器复位，则按下复位按钮即可。
通常用的热继电器有JR0，JR15及JR16等系列。热继电器的主要技术数据是整定电流。所谓整定电流，就是热元件中通过的电流超过此值的20%时，热继电器应当在20min内动作。热元件有多种额定电流等级，例如JR15-10型有(2.4~11A)五个等级。为了配合不同电流的电动机，热继电器配有“整定电流调节装置”，调节范围为额定整定电流的66%~100%。整定电流与电动机的额定电流基本上一致。