瓦特表的结构主要包括电流线圈和电压线圈，使用时，电流线圈和负载串接，电压线圈和负载并接。瓦特表的读数就是该负载所消耗的功率。
（1）瓦特表的接线规则
瓦特表的内部有电流线圈和电压线圈，接线时必须遵守下述规则：电流线圈串联接入电路，其“*”号端钮与电源端相连，非“*”号端钮接至负载端；电压线圈并联接入电路，其“*”号端钮接至电流线圈端钮的任一端，非“*”号端钮接至负载的另一端。瓦特表的正确接线方法有两种，如图3所示，（a）为电压线圈前接法，（b）为电压线圈后接法。两种接法产生的测量误差不同。
（2）瓦特表的读数
总是假定电流的参考方向流入电流线圈的“*”号端钮，电压的参考正极性在电压线圈的
“*”号端钮，无论前接法还是后接法，瓦特表的读数均等于
，其中
为电流相量的共轭复数。图3中，由于正好为“被测阻抗”吸收的功率。
当电压
、电流
之间的相位差
时，
，瓦特表的读数为正；否则，
，瓦特表的读数为负，指针式瓦特表会出现反向偏转现象，此时，可将电压线圈的两个端钮对调，读数计为负值。
（3）瓦特表的量程选择
瓦特表上有多个电压量程档和电流量程档，使用瓦特表时，不仅要求被测功率值在量程以内，而且被测电路的电压和电流值也不应超过它的电压线圈和电流线圈的量程。所以在使用瓦特表时，必须同时接有电压表和电流表进行监视，防止超量程。
图2 瓦特表的实物图