当同频率的正弦激励作用于电路时，电路中各部分的电压、电流都是与电源同频率的正弦量。比如两个同频率的正弦交流电压：
u1=U1mSin(314t+φ1) u2=U2mSin(314t+φ2)
两个正弦量ω相同，但初相角不同，因而任何瞬间相位角不同。相位角的差：
φ=(314t+φ1)- (314t+φ2)= φ1-φ2 即初相角的差。
若φ1-φ2＞0 称为u1超前于u2或u2滞后于u1。
若φ1-φ2＜0 称为u1滞后于u2或u2超前于u1。
若φ1-φ2＝0 称为u1与u2同相。从图8-1-1可以看出它们之间的超前、滞后关系。
注意：（1）只有同频率正弦量之间超前、滞后才有意义。（2）相位差通常用≤π的角度表示。
【实例8-1】i1=I1mSin(ωt+120°) i2=I2mSin(ωt-120°)
则φ=φ1-φ2=120-(-120)=240° 所以i1超前于i2 (240°)，但常称为i1滞后于i2 (120°)。