实际电源有电池、发电机、信号源等。电压源和电流源是从实际电源抽象得到的电路模型，它们是二端有源元件。
1、电压源
其两端电压总能保持定值(或一定的时间函数)，其值与流过它的电流I无关的元件叫理想电压源。电压源电路符号如图1(a)所示，图1(b)所示为电压源伏安特性曲线，它是一条通过原点且与电流轴平行的直线。
图1 电压源及伏安特性注意：
① 理想电压源电流和电压的关系：
a. 电源两端电压由电源本身决定，与外电路无关；与流经它的电流方向、大小无关。
b. 通过电压源的电流由电源及外电路共同决定。
② 电压源功率
，与电压、电流参考方向是否关联有关：
2、电流源
输出电流总能保持定值或一定的时间函数，其值与它的两端电压u无关的元件叫理想电流源。电流源电路符号如图2(a)所示，图2(b)所示为电流源伏安特性曲线，它是一条不通过原点且与电压轴平行的直线。
图2 电流源及伏安特性注意：
① 理想电流源电压、电流关系：
a.电流源的输出电流由电源本身决定，与外电路无关；与它两端电压方向、大小无关；
b.电流源两端的电压由电源及外电路共同决定。
② 实际电流源可由稳流电子设备产生，如晶体管的集电极电流与负载无关；光电池在一定光线照射下光电子被激发也可产生一定值的电流。
③ 电流源的功率
a. 电压和电流参考方向非关联，
→发出功率，电流源起电源作用；
b. 电压和电流参考方向关联，
→吸收功率，电流源充当负载。