1.提高功率因数的意义
当电路的功率因数
较低时，会带来两个问题，一是电源设备的容量是视在功率
，而其输出的有功功率
为
，在设备容量一定的条件下，为了充分利用电源设备的容量，就要求提高电路的功率因数；二是当负载的有功功率和电压
一定时，功率因数越高，输出电线路中的电流
就越小，在输电线路电阻上消耗的功率也就越小，因此提高功率因数对电力系统的运行十分重要，有很大的经济意义。
2.提高功率因数的一般方法
提高功率因数通常是根据负载的性质在电路中接入适当的元件，即接入电容或者电感元件。
用电设备中，多数是感性负载，例如工业中广泛应用中的三相异步电动机、变压器、照明用的日光灯等，一般电感性负载功率因数较低，通常采用并联适当的补偿电容器来提高电路的功率因数。并联电容后，虽然电感性负载支路的电流不变，但这个感性电流与电容支路的容性电流相补偿，使电路总电流可以减小，功率因数可以提高。这种方法称为无功补偿。
图6-1是由电感性负载并联电容后，各电流的相量图（以
为参考相量）。
如果感性负载电路的功因率数从
提高到
，则所需并联电容器的电容值可按下式计算：
式中，—电源电压（V），—电路消耗的有功功率（W）。
3.无功补偿出现的三种情况
为提高功率因数进行无功补偿时会出现三种情况，即欠补偿、全补偿和过补偿，全补偿很难实现。从经济学的角度考虑，在工程应用中一般采用欠补偿，且通常使
，过补偿是不可取的。