利用二极管反向击穿特性实现稳压。稳压二极管稳压时工作在反向电击穿状态。由二极管的特性曲线可知，当二极管反向击穿时，流过二极管的电流急剧增大，但二极管两端的电压几乎保持不变。利用二极管的这一特性，采用特殊工艺制成在反向击穿状态下工作而不损坏的二极管，就是稳压管。如图1所示。稳压管在电路中常用符号DZ表示。
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| (a)伏安特性 | (b)符号和等效电路 |
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图1 稳压管的伏安特性和等效电路 | |
当反向电压增大到击穿电压UZ时，反向电流IZ将急剧增加。击穿电压UZ为稳压管的工作电压，IZ为稳压管的工作电流。稳压管主要有2CW和2DW两个系列，其参数如表1所示。
表1 稳压管的主要参数
型号举例 参数 |
2CW7C | 2DW7C | 2DW151 | 参数意义 |
| 稳定电压UZ/V | 5～6.5 | 6～6.5 | 440～510 |
UZ是稳压管正常工作时两端的电压值。可根据实际需要在半导体器件手册中选用 |
| 稳定电流IZ/mA | 10 | 10 | 5 |
IZ是稳压管工作在稳压状态时的参考电流。原则上IZmin<IZ<IZmax。IZmin是稳压管能够正常稳压所必须的最小工作电流，电流低于此值时稳压效果变坏，甚至不稳定。IZmax是稳压管能够正常稳压的最大工作电流，电流高于此值时会因PN结温度过高而损坏 |
| 最大耗散功率Pzm/W | 0.25 | 0.2 | 10 |
稳压管个最大工作电流IZmax与稳压管两端电压UZ的乘积称为稳压管的最大耗散功率PZM。稳压管的功耗PZ(稳压管的工作电流IZ与稳压管的两端电压UZ的乘积即为PZ)超过PZM时会因PN结温度过高而损坏稳压管 |
| 动态电阻rD/Ω | 30 | 10 | 800 |
稳压管工作在稳压区内，端电压的变化量与端电流的变化量的比△UZ/△IZ，即为动态电阻rD。rD越小，即稳压管的特性越好 |
| 电压温度系数a/(10-4/℃) | -3～+5 | 0.05 | 12 |
温度每变化1℃引起的稳定电压UZ的变化值。通常UZ<5V时具有负温度系数，UZ>7V时具有正温度系数， 5V<UZ<7V时温度系数最小，所以一些精密稳压常取UZ-6V左右的稳压管，并用正温度系数和负温度系数的两种稳压管串联组成温度补偿稳压管 |
由于稳压管反向电流小于IZMIN时，稳压管工作不稳定，大于IZMAX时会因超过最大耗散功率PZM而损坏，所以稳压管电路中必须串联一个电阻来限制电流，以保证稳压管正常工作，该电阻称为限流电阻。