三相电源向负载供电时，发电机的三相定子绕组必须进行恰当的连接。把三相定子绕组的末端连在一起，三个始端为电源的输出端，这种连接形式称为三相电源的星形连接，用连接表示。末端连接在一起的点称为中性点（简称中点）或零点，用表示，如图所示。
从中点引出的导线称为中线或零线，从始端A、B、C引出的三根导线称为相线或端线，俗称火线。
相线与中线间的电压，即每相定子绕组始端与末端之间的电压，称为相电压；参考方向由相线指向中线，电源相电压用符号
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表示。
相线与相线之间的电压，即任意两端线间的电压，称为线电压；用
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、
表示，参考方向分别为A→B、B→C、C→A。
当三相电源相电压对称时（一般三相电源都是对称的），假设
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、
。
则线电压与相电压的相量关系为
其相量图如下图所示。
由相量式和相量图可知，
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也是对称三相正弦量，且相序相同。同理，任一时刻三个线电压的代数和也为零。且：
因此三相电源星形连接有两种供电方式，一种是三相四线制，另一种是三相三线制即无中线。目前电力网的低压供电系统（又称民用电）为三相四线制，此系统供电的线电压是380V，相电压是220V，通常写作电源电压380/220V。