所谓安全电压，是指为了防止触电事故而由特定电源供电所采用的电压系列。这个电压系列的上限，即两导体间或任一导体与地之间的电压，在任何情况下，都不超过交流有效值50伏。 我国规定安全电压额定值的等级为42、36、24、12、6伏。当电气设备采用的电压超过安全电压时，必须按规定采取防止直接接触带电体的保护措施。
中华人民共和国国家标准 GB 3805—83《安全电压》 的制定是为了防止因触电而造成的人身直接伤害。当电气设备需要采用安全电压来防止触电事故时，应根据使用环境、人员和使用方式等因素选用《安全电压》 所列的不同等级的安全电压额定值。国家标准将 “安全电压” 额定值的等级分为 42V，36V，24V，12V，6V 五个等级，并明确规定了当电气设备采用了超过 24V 的安全电压时，必须采取防直接接触带电体的保护措施。从安全的角度来看，所谓安全电压和危险电压是不能与普通的电压 （对地电压小于 250V）或高压 （对地电压大于250V） 混为一谈的。有时偶尔触及 220V 的电源，之所以没有造成伤亡事故，是因为触电者穿着绝缘性能良好的鞋和站在干燥的地板上的缘故。否则，要是站在潮湿的地上，赤手赤足触及 220V 电源，是必然会酿成严重的伤亡事故的。
图 人体电阻与接触电压的关系
a—干燥；b—正常；c—潮湿
通过人体的电流是不可能事先计算出来的。因此为确定安全条件，不按 “安全电流” 而是按 “安全电压”来估算。由于不同环境条件下人体电阻相差很大，而电对人体的作用以电流大小来衡量，使得不同环境条件下的安全电压各不相同，如图所示。
对于比较干燥而触电危险较大的环境，人体电阻可按 1000 ～ 1500Ω 考虑，通过人体的电流可按不引起心室颤动的最大电流 30mA 考虑，则安全电压
V =30 ×10-3×（1000 ～ 1500）=30 ～ 45（V）
我国规定 36V 为普通安全电压值，凡危险及特别危险环境里的局部照明灯、危险环境里的手提灯、危险及特别危险环境里的携带式电动工具，均应采用 36V 安全电压。
对于潮湿而又触电危险性较大的环境，人体电阻应按650Ω 考虑，通过人体的电流可按 30mA 考虑，则安全电压
V =30 ×10-3×650 =19.5（V）
我国规定为 12V。凡特别危险环境里以及在金属容器、矿井、隧道里的手提灯，均应采用 12V 安全电压。