1．按被测参量分类
常见的被测参量可分为以下几类：
（1）电工量 电压、电流、电功率、电阻、电容、频率、磁场强度、磁通密度等；
（2）热工量 温度、热量、比热容、热流、热分布、压力、压差、真空度、流量、流速、物位、液位、界面等；
（3）机械量 位移、形状、力、应力、力矩、重量、质量、转速、线速度、振动、加速度、噪声等；
（4）物性和成分量 气体成分、液体成分、固体成分、酸碱度、盐度、浓度、粘度、粒度、密度、比重等；
（5）光学量 光强、光通量、光照度、辐射能量等；
（6）状态量 颜色、透明度、磨损量、裂纹、缺陷、泄漏、表面质量等。
严格地说，状态量范围更广，但是有些状态量由于已按习惯归入热工量、机械量、成分量中，因此，在这里不再重复列出。
2．按被测参量的检测转换方法分类
被测参量通常是非电物理或化学成分量，通常需用某种传感器把被测参量转换成电量，以便于处理。被测量转换成电量的方法很多，最主要的有下列几类：
（1）电磁转换电阻式、应变式、压阻式、热阻式、电感式、互感式（差动变压器）、电容式、阻抗式（电涡流式）、磁电式、热电式、压电式、霍尔式、振频式、感应同步器、磁栅等；
（2）光电转换光电式、激光式、红外式、光栅、光导纤维式等；
（3）其他能／电转换 声／电转换（超声波式）、辐射能／电转换（X射线式、β射线式、γ射线式）、化学能／电转换（各种电化学转换）等。
3．按使用性质分类
按使用性质检测仪表通常可分为标准表、实验室表和工业用表等三种。顾名思义，“标准表”是各级计量部门专门用于精确计量、校准送检样品和样机的标准仪表。标准表的精度等级必须高于被测样品、样机所标称的精度等级；而其本身又根据量值传递的规定，必须经过更高一级法定计量部门的定期检定、校准，由更高精度等级的标准表检定之，并出具该标准表重新核定的合格证书，方可依法使用。
“实验室表”多用于各类实验室中，它的使用环境条件较好，往往无特殊的防水、防尘措施。对于温度、相对湿度、机械振动等的允许范围也较小。这类检测仪表的精度等级虽较工业用表为高，但使用条件要求较严，只适于实验室条件下的测量与读数，不适于远距离观察及传送信号等。
“工业用表”是长期使用于实际工业生产现场的检测仪表与检测系统。这类仪表为数最多，根据安装地点的不同，又有现场安装及控制室安装之分。前者应有可靠的防护，能抵御恶劣的环境条件，其显示也应醒目。工业用表的精度一般不很高，但要求能长期连续工作，并具有足够的可靠性。在某些场合下使用时，还必须保证不因仪表引起事故，如在易燃、易爆环境条件下使用时，各种检测仪表都应有很好的防爆性能。
此外，按检测系统的显示方式可分为指示式（主要是指针式）显示，数字式显示，屏幕式显示等几类。还有的分成模拟式、数字式、智能型（以CPU为核心，具有常规数字系统所没有的性能）等。