如下图所示的用时间继电器自动切换Y-△星三角降压启动电路接线图，其工作原理是这样的：
按下起动按钮SB2，接触器KM1线圈得电，电动机M接入电源。同时，时间继电器KT及接触器KM2线圈得电，接触器KM2线圈得电，其常开主触点闭合，电动机M定子绕组在星形接下运行。KM2的常闭辅助触点断开，保证了接触器KM3不得电。时间继电器KT常闭延时断开触点延时断开，切断KM2线圈电源，其主触点断开而常闭辅助触点闭合。时间继电器KT 的常开延时闭合触点延时闭合，接触器KM3线圈得电，其主触I点闭合，使电动机M由星形起动切换为三角形运行。
用时间继电器自动切换星三角Y-△降压启动电路接线图
停车时，按下SB1,辅助电路断电，各接触器释放，电动机断电停转。线路在KM2与KM3之间设有辅助触点联锁，防止它们同时动作造成短路；此外，线路转入三角连接运行后，KM3的常闭触点断开，切除时间继电器KT，避免KT线圈长时间运行而空耗电能，并延长其寿命。
三相笼型异步电动机采用Y-△星三角降压起动的优点在于：定子绕组星形连接时，起动电压为直接采用三角形连接时的1/3，起动电流为三角形连接时的1/3，因而起动电流特性好，线路较简单，投资少。其缺点是起动转矩也相应下降为三角形连接的1/3，转矩特性差。所以该线路适用于轻载或空载起动的场合。另外应注意，Y-△星三角连接时要注意其旋转方向的一致性