最简单和最经济的避雷器是保护间隙,由一对角形电极和其间的空气间隙组成,如图1所示。间隙又包括主间隙和辅助间隙,辅助间隙是为了防止主间隙被外界物体(如鸟、树枝等)短路而引起误动作。电极做成角形有利于灭弧,当受到过电压作用时,由于间隙下端的距离小,在该处先发生放电产生电弧,电弧的高温使周围空气温度剧增,在热气流上升作用及自身电动力的作用下,电弧向上拉长,电弧电阻增大,当电弧拉伸到一定长度时,电源提供的能量难以维持其燃烧,电弧熄灭。保护间隙的灭弧能力差,只能熄灭小电流接地系统单相接地时不大的容性电流电弧,若保护间隙动作后流过的工频续流很大,间隙电弧无法自行熄灭,将引起断路器跳闸。虽然其限制了过电压,保护了设备,但会使断路器跳闸,影响对用户的供电,这是保护间隙的主要缺点,为此常将保护间隙和自动重合闸配合使用。保护间隙灭弧能力差,间隙处在空气中且极间电场很不均匀,放电特性受大气条件影响大,放电分散性大,伏秒特性陡,不易与被保护设备的绝缘特性配合,动作后会形成截波,所以应用较少,一般用于不会造成严重后果的场合,如低压配电网。
图1 保护间隙
1-主间隙;2-辅助间隙;3-绝缘子
图2 羊角保护间隙结构 1-绝缘子;2-主间隙;3-辅助间隙 保护间隙的优点就是结构简单,造价低。但是,由于放电间隙暴露在空气中,放电特性受环境影响大,放电分散性大,伏秒特性曲线陡,不易与设备绝缘配合,灭弧能力差,切断工频续流的能力差;另外,放电时产生截波,对有线圈的设备造成危害,因此保护间隙主要用于10kV以下的配电线路中不太重要的保护。保护间隙的结构数据参考表。 表 保护间隙的结构数据
电压等级(kV) | 3 | 6 | 10 | 20 | 35 |
主间隙(mm) | 8 | 15 | 25 | 100 | 210 |
辅助间隙(mm) | 5 | 10 | 10 | 15 | 20 |