想要自学PLC和自动化首先要知道你要学哪些知识，以我的经验你需要学习PLC的理论知识，然后是自动化常用元器件的相关知识，还有就是设计选型和图纸方面的知识。
这三大块说起来简单，学起来是非常漫长的积累过程，PLC的理论知识是基础，有教材，有视频可以学习，简单的plc编程也能通过学习接触到。但是不要花太多的时间在理论的学习上，理论过一遍就行，知道怎么回事，有什么杨的指令，什么样的功能就行了。最重要的是实践，最好是跟着老师傅做项目，一个项目跟下来你就基本入门了，学习材料你再熟也没用，真正做项目你会发现你不知道该干啥，怎么干。所以理论基础有就行，实践应用是学习最快的方法。
至于自动化常用元器件太多，常用的低压配电和控制元器件、保护装置、电机启动装置、各种阀门、各种信号传感器、运动控制器等等。没有人能精通所有元器件，同样的元器件还有不同厂家之分，这就要求你要有与一反三的学习能力，不管遇到什么东西没见过不会用不要怕，说明书是最好的教材，实在不会就打售后技术电话。一旦用过的一定明白其基本原理，接线和控制方法以及有些设置参数和调试方法等，只有这样在做项目的时候用到什么就多研究，查看说明书，百度查阅资料等，不断积累才能成为一个合格的自动化工程师。
自动化工程师还有一项重要的工作就是项目的控制方案、设备选型、和图纸设计，这是篇项目前期的工作，控制方案不是靠硬性学习来的，是靠你对控制系统的理解程度决定的，控制系统你掌握之后方案也自然成于胸。图纸设计也是自动化工程师必回的技能，工具可以采用电气班CAD或者EPLAN，这个可以通过一些视频教程学习。
1.去淘宝买PLC视频资料，买自己需要的，5块钱能买一大堆。2.去闲鱼买一些二手PLC，和一些电子元件，开关，有必要在买一套伺服，自己实际接线调试程序，动手能力非常重要，比如高密度50芯的驱动器上位机接口要能熟练焊线。3.感觉差不多了，就要弄实际项目了，买个同步带滑台，编程实现多点定位，或买个丝杆滑台+加动力头，做个小型攻丝机，这些都可以PLC编程实现，从网上淘，很便宜。自动化是万金油，需要了解和掌握的非常多，PLC控制器市面上就非常多，上位机和触摸屏的组态软件更是五花八门，先掌握一种常用的主流的，再遇到其他的学习起来就会很轻松。总之自动化的学习理论基础要有但是更重要的是工程项目的应用和实践，在实践中学习会让你有质的提升。久而久之，会发现进步飞快。