常说的电机温升是指该电机按其工作制的要求加满载或规定的负载运行到热状态时，其绕组的温度（实际上绕组的温度在各部分是不相同的，一般情况下，远离风扇的一端端部温度最高，铁芯槽里面较低。这里是指整个绕组温度的平均值）与环境温度的差值。例如，测量得到绕组的温度为90℃，当时的环境温度为25℃，则说该绕组的温升是90℃-25℃=65K。在国家标准中，温升的单位用“K”，而不用“℃”。实际上“K”是摄氏度单位的另一种符号，读音“开”或其英文字母的发音，之所以这样用，是为了将温度差值（温升就是两个温度的差值）和使用摄氏温度做单位的实际温度值相区别。在无严格要求的场合，说“度”也未尝不可。
不同等级的绝缘材料所能承受的最高温度（可保证使用寿命的最高温度）见表1；与电机的温升限值的关系见表2。
表1 不同绝缘材料所能承受的最高温度（可保证使用寿命的最高温度）
表2 用空气间接冷却不同绝缘材料绕组在不同测量方法时的温升限值 K
注：1．Th代表温度计法；R代表电阻法；ETD代表埋置检温计法；PN为电机的额定功率，单位为kW。
2．用电阻法测得的实际是绕组温升的平均值。
3．用埋置检温计法时，取几个测量点的最高值为测量结果。