铭牌上给出时，一般采用该电机技术条件中所规定的数值，有的采用样机实测平均值。
试验时，有功功率（用P1表示）用功率表直接测得，视在功率（用S表示）则通过测得的电流I1和电压U1来计算，功率因数cosΦ用下式计算求得：
式中P1-输入功率，W；
S-视在功率，V·A；
I1-输入电流（三相线电流平均值），A；
U1-输入电压（三相线电压平均值），V。
有时也使用三相功率因数表直接测量得到实际数值。
在电工学中，交流感性电路中的视在功率S、有功功率P和无功功率Q三者组成一个直角三角形，称为功率三角形，如图所示，其中斜边和邻边的夹角Φ就叫功率因数角。
图 交流感性电路功率三角形
造成功率因数较低的主要因素有：绕组匝数不合理；铁芯质量差（具体项目同效率低的内容）；定转子之间的气隙大或错位等。