无论是磁电系、电磁系、电动系、感应系、静电系仪表，一般都具有转动力矩、反作用力矩和阻尼力矩。
(1)转动力矩
测量机构在被测量的作用下，能产生使仪表偏转的转动力矩，而且这个转动力矩的大小与测量机构各元部件性能有关.转动力矩可以由电磁力、电动力、电场力或其它力产生.产生转动力矩的方式不同或原理不同，就构成了不同系列的指示仪表.例如，磁电系仪表是利用可动线圈和永久磁铁间的电磁力产生转矩;电动系仪表利用可动线圈和固定线圈之间的电动力;而静电系仪表则利用可动电极和固定电极之间的电场力等等。每个测量机构，不论基于哪一种原理，都由固定部分和可动部分所组成。
(2)反作用力矩
在可动部分偏转时，能产生随偏转角增大而增大的反作用力矩，以使偏转角能够反映被测童的大小.在转动力矩作用下仪表可动部分发生偏转时，如果没有反作用力矩与之平衡，那么不论被测量多大，可动部分都要偏转到最终位置，一直到不能再转动为止.所以，没有反作用力矩的仪表，只能反映被测量有无，而不能侧量被测量大小。
反作用力矩的方向总是和转动力矩相反.当被测量一定时，测量机构的转动力矩一定，而可动部分就在这个力矩的作用下开始偏转.随着偏转角的大小变化，方向相反的作用力矩也在变化，当转动力矩和反作用力矩完全相等时为止. 此时，叮动部分由于力矩平衡而不再转动，偏转角有一个隐定的数值，这就达到了用偏转角夹表示被测盆大小的目的.
(3)阻尼力矩
在可动部分偏转的时候，能产生适当的阻尼力矩，以限制其摆动，使可动部分尽快地稳定在平衡位置上.
仪表通电后，其可动部分就要偏转.但是，由于可动部分具有惯性，以致达到平衡位置时还不能马上停下来，结果使偏转过了头.偏转过了平衡位置以后，由于反作用力矩比转矩大，使总转矩变了符号，因而偏转速度逐渐减慢并最后到零.但是，这时可动部分的位置并不是平衡位置，而是已经超过了平衡位置.所以，在总的剩余力矩的作用下，可动部分又要反过来向平衡方向偏转.当可动部分转回到平衡位置时，由于惯性的作用，还是不能马上停下来。这样就会在平衡位置上可动部分左右来回摆动很长时间，才能最后稳定在平衡位置上，因而就不能尽快地取得测量读数.所以在仪表中通常都装有产生阻尼力矩的阻尼装置，用以吸收摆动能量，使可动部分迅速在平衡位置上稳定下来.
应该注意，阻尼力矩只在可动部分运动时才产生，它的大小只和可动部分的运动速度有关，而与其偏转角无关.它的方向总是和可功部分的运动方向相反。因此，阻尼力矩仅仅对可动部分的运动起阻尼作用，而并不影响偏转角的大小.换句话来说，就是可动部分的稳定偏转角，只由转动力矩和反作用力矩的平衡关系所确定，而与阻尼力矩无关.