时间继电器的常用功能有：
A：通电延时（On-delayOperation）
F：断电延时（Off-delayOperation）
Y：星三角延时（Star/DeltaOperation）
C：带瞬动输出的通电延时（Withinst.ContactOn-delayOperation）
G：间隔延时（Interval-delayOperation）
R：往复延时（On-offrepetitivedelayOperation）
K：信号断开延时（Off-signaldelayOperation）
1、控制电源
时间继电器的电源端子间一般能承受1500V的外来浪涌电压，如果浪涌电压超过此值时，须使用浪涌吸收装置，以防止时间继电器击穿烧毁；
当时间继电器重复工作时，本次电源关断到下次电源接通的时间（休止时间）必须大于复位时间，否则，未完全复位的时间继电器在下一次工作时就会产生延时时间偏移、瞬动或不动作；
断电延时型时间继电器的电源接通时间必须大于0.5秒，以便有充足的能量储备而保证在断开电源后按预设时间接通或分断负载；
时间继电器的电源回路一般情况下是高阻抗的，因此，切断电源后的漏电流要尽可能小（半导体或用RC并接的触点来开关时间继电器），以免有感应电压而假关断引起误动作（对于断电延时型而言，会产生断电后延时时间到但继电器不释放现象）。一般情况下电源端子的残留电压应小于额定电压的20%，对断电延时型而言应小于额定电压的7%；
时间继电器在完成其控制工作后，尽量避免继续通电。到时后连续通电会使产品发热，从而加快电子元件老化，大大缩短使用寿命。
2、负载连接
时间继电器的输出触点由于受产品体积的限制，往往负载能力不强，因此要对触点进行保护，可在触点两端并接吸收装置（如：RC、二极管、齐纳二极管等）。
不要用时间继电器去直接控制大容量负载，有的负载看上去不大，但由于负载电流特性而出现烧熔触点的现象，下表是负载形式和浪涌电流之间的关系。
| 负 载 形 式 | 浪 涌 电 流 |
| 电阻负载 | 标准额定电流 |
| 电磁铁负载 | 10~20 倍标准额定电流 |
| 马达负载 | 5~10 倍标准额定电流 |
| 白热灯负载 | 10~15 倍标准额定电流 |
| 水银灯负载 | 1~3 倍标准额定电流 |
| 钠汽灯负载 | 1~3 倍标准额定电流 |
| 电容性负载 | 20~40 倍标准额定电流 |
| 电感性负载 | 5~15 倍标准额定电流 |
3、延时误差
主要是重复误差、设定误差、温度误差和电压误差，见下表。
| 误差 | 公式 | 测量条件 | ||
| 设定值 Ts | 电源电压 | 周围温度 | ||
| 重复误差 | ± 1/2 × (Tmax － Tmin) ÷ TMs × 100% | 最大刻度处 | 额定值 | 20 ± 2 ℃ |
| 电压误差 | (TMx － TM) ÷ TMs × 100% | 容许的电源电压范围 | ||
| 温度误差 | (TMx － TM) ÷ TMs × 100% | 额定值 | -10~+50 ℃ | |
| 设定误差 | (TM － Ts) ÷ TMs × 100% | 1最大刻度值的 1/3 以上 | 20 ± 2 ℃ | |
TM：测量的延时时间平均值
Ts：设定值
TMs：最大刻度值
TMx：在不同的电压、温度下所测得的平均延时值
Tmax：测得的最大值
Tmin：测得的最小值