对于电流所长生的磁场，实验和理论均已证明，磁场的强弱与电流的大小有关；电流越大，产生的磁场越强，磁场的方向则取决于电流的方向，一般用右手定则（也称安倍定则、右手螺旋定则、安培右手定则）辨别通电导线的电流方向及其长生的磁场方向。下面就详细介绍用右手定则辨别几种常见通电导线磁场方向的方法。
如右图（a）所示为通电指导线，利用安培右手定则来判别其磁场方向的方式是：
先将右手握住指导线，使大拇指方向与导线中电流方向一致，则趋于四个手指的指向就表示磁场方向。
如果用磁力线表示导线电流的磁场，根据右手法则，通电直导线的磁力线就是以导线为中心的一组同心圆，如图（b）所示。
对于通电的螺旋管，则与通电直导线情况相反，此时万物的四个手指指向表示电流方向，而拇指指向就表示螺旋管内部的磁场方向（如下图所示）：
为了讨论问题方便，常常上右图所示的符号（圆中间一个×）表示导体中电流的方向是垂直纸面向里，用⊙表示电流方向是垂直纸面向外（我们可以把他比作一直弓箭，弓箭尾部是羽毛×，弓箭头看起来是一个点，所以看到点就是垂直纸面向外，看到尾部的×就说明方向是向里了）。