作用：变电所的作用是把发电站发出的电，一般电压不超过一两千伏，如果直接远距离输送，线路电流会很大，使得线路上的电能损耗很大，不经济，而且线路输送功率很低。所以要用变压器将电压升到几万伏甚至几十万伏（视距离和功率而定），以减小线路电流。为了将不同距离和功率的电力线路连成电网，以增加整体安全性，就需要多个变电站把不同等级的线路匹配连接起来。同样，高压电输送到目的地后，为了适应不同用户的需要，又需将其降压到10500V、6300V、400V（即380/220V）等几个等级。所以在实际应用中需要那么多变电站。一般主变电所是指一级变，下设二级变，一级变的作用是进行开关高压配出，不负责电压变送。
变电站是电力系统中变换电压、接受和分配电能、控制电力的流向和调整电压的电力设施，它通过其变压器将各级电压的电网联系起来。变电站在特定的环境中;是将AC-DC-AC转换过程。像海底输电电缆以及远距离的输送中。有些采用高压直流输变电形式。直流输电克服交流输电的容抗损耗。具有节能效应。
变电站主要是高压变电中压，或高压变电低一级高压，变电站占地较大，根据不同电压等级及容量不同占地不同。所以会有人叫它变压站……
位置：从供电经济性的角度考虑，变配电站应接近负荷中心。从生产角度考虑，变配电站不应妨碍生产和厂内运输，变配电站本身设备的运输也应当方便。从安全角度考虑，变配电站应避开易燃易爆场所。变配电站宜设在单位的上风侧。在企业中，不易设在容易沉积粉尘和纤维的场所。变配电站不应设在人员密集的地方。变配电站的选址和建筑还应考虑到灭火、防蚀、防污、防水、防雨、防雪、防震以及防止小动物钻入的要求。（规范注意！）
作用：变电站是连接发电厂到用户的一个过渡装置。由于发电厂到用电的城市和工厂距离非常远，而发电厂发出的电压不高，这样电流就很大，电流大的话，在输电线路上根据焦耳定律就会产生很大的热量，这样会导致输电线路损坏，而且电流转换为热能也是一种损失，所以需要把发电厂的电压通过变电站升高，到50万伏，然后长距离输送到我们生活的城市和工厂，然后又通过当地的变电站把电压降低，通过配电等措施编成我们日常的220伏的电压。