用万用表识别三极管的三个管脚及其类型的方法较为简单。测试时通常用Rx100或Rx1000档，对于大功率三极管使用Rx10或Rx100档。因为Rx10K档电压较高，Rx1档电流较大，所以不宜使用。
三极管基极b和类型的判断
由于b、c之间和b、e之间各是一个PN结，它们的反向电阻都很大，正向电阻都很小，因此用万用表的欧姆档测试时，可任意假设一个极是基极，然后用黑表笔接触它，而用红表笔分别接另外两个极，如果两次测得的阻值均很大，则黑表笔所接的就是基极，而且三极管是PNP型的；如果两次测得阻值均很小，则三极管是NPN型的，黑表笔所接的也是基极。
但如果测得的两个阻值一个大一个小，则原来假设的基极就不对，要另换一个极作为基极在测试，直到符合上面所说的结果为止。
三极管集电极c和发射极e的判断
利用三极管正向电流放大倍数比反向电流放大倍数大的原理来确定集电极。将万用表两个表笔接到三极管的另外两脚，用嘴含住三极管（利用人体电阻实现偏置），看万用表中指针读数，然后将两只表笔对调测试，在读出读数，然后比较两次读数。对于PNP型三极管来说，阻值小的一次侧脸中，红表笔所接的为集电极；对于NPN型三极管来说，阻值小的一次测量中，黑表笔所接的一段即为集电极。
如果两次中测得的组织均很小或极大，则说明三极管一杯击穿或好坏。