备用电源如果一直有电，叫“热备用”。重要用户就应该是这样。如果备用电源是发动机延迟发电，双电源自动切换开关当然也起作用，它切断市电的电路，为发电机自发电准备通路。特别是切断市电电路，非常重要，一是防止自发电向市电网反送电，二是防止市电突然来电，和自发电形成不同步并网，而使双方跳闸。
双方都有电，也只能有一个接通。这个“自动切换”分两种，一是简单的，两个都没电的情况下，当然是那边电先来就接通那边。如果一起来电，就看哪一套系统的反应速度了，总有一个快一点点，就先接通，同时切断另一个启动电路。
双电源自动转换开关是在低压配电系统中起到主备电源切换作用的电器元件，在配电系统中有着不可替代的作用。很多重要的场所都安装有双电源自动转换开关。那么，双电源自动转换开关的工作原理是怎样的呢？
双电源自动转换开关主要用在紧急供电系统，将负载电路从一个电源自动换接至另一个（备用）电源的开关电器，以确保重要负荷连续、可靠运行。因此，双电源自动转换开关常常应用在重要用电场所，其产品可靠性尤为重要。
电源转换一旦失败将会造成以下二种危害之一，其电源间的短路或重要负荷断电（甚至短暂停电），其后果都是严重的，这不仅仅会带来经济损失（使生产停顿、金融瘫痪），也可能造成社会问题（使生命及安全处于危险之中）。因此，工业发达国家都把双电源自动转换开关的生产、使用列为重点产品加以限制与规范。
双电源自动转换开关的控制器对两路电压/电流同时进行检测，对高于额定值(可调)的电源电压判为过电压，对低于额定值(可调)的判为欠电压。微机控制电路对上述检测结果进行逻辑判断，处理结果通过延时(可调)电路驱动相应的指令向电动操动机构发出分闸或合闸指令<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
双电源自动转换开关一般由两部分组成：开关本体+控制器。而开关本体又有PC级（整体式）与CB级（断路器）之分。