电流自接地极的周围向大地流散所遇到的全部电阻称为散流电阻，即接地体与土壤之间的接触电阻及土壤的电阻之和。散流电阻与接地体和接地线本身的电阻之和称为接地电阻。由于后者远小于散流电阻，可忽略不计，通常将散流电阻作为接地电阻。
对接地装置的接地电阻进行限定，就是指在同样的接地电流下，接地电阻越小，接触电压和跨步电压也越小，对人身越安全。
接地装置规程对接地电阻的规定如下表所示：
接地电阻的允许值
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电力装置所在电力系统 |
接地电阻允许值（Ω） |
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1000V以上的中性点接地系统 |
RE≤0.5Ω |
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1000V以上的中性点不接地系统 |
RE≤250V/IE≤10Ω |
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1000V以下中性点不接地系统 |
RE≤4Ω |
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1000V以下中性点直接接地系统 |
RE≤4Ω |
对于总容量不超过100kVA的变压器或发电机供电的1000V以下小型供电系统，接地电容电流更小，可以放宽要求，规定RE≤10Ω。