单相异步电动机主要应用于电动工具、洗衣机、电冰 箱、空调、电风扇等小功率电器中。单相异步电动机的 定子中放置单相绕组, 转子一般用鼠笼式 。定子绕组中通入单相交流电后 , 形成脉动磁场，若不 采取措施，将无法获得所需的起动转矩。
定子绕组产生的脉动磁场 F ，可用 正、反两个旋转磁场合成来等效。即
正反向旋转磁场的合成转矩特性
当定子绕组产生的合成磁场增加时，根据右手螺旋定则和左手定则，可知转子导条左、右受力大小相等方向相反，所以没有起动转矩。
为了获得所需的起动转矩，单相异步电动机的 定子进行了特殊设计。 常用的单相异步电动机有电容分相式异步电动 机和罩极式异步电动机。他们都采用鼠笼式转子，但定子结构不同。